テラ・アニマの物語へ、ようこそ。 前回は、影の中から世界の真実を見つめる、孤高の忍者「ホークアイ」の物語をお届けしました。彼が、言葉を排し、観察に徹することで真理に近づこうとするならば、今回ご紹介するキャラクターは、言葉を超えた別の方法で、あらゆる心と繋がろうとする達人です。
シリーズ第十九話の主役は、どんな相手ともすぐに打ち解ける、陽気な旅芸人――**ものまね「パロットマイム」**です！
その体は、世界と心をつなぐ架け橋
彼の周りには、いつも笑顔と驚きの輪ができています。 パロットマイムは、種族も、文化も、言葉の壁さえも軽々と飛び越えて、誰とでも心を通わせることができる、コミュニケーションの天才です。
彼は、ただ相手の動きを真似るのではありません。相手の喜び、悲しみ、驚きといった、心の奥にある感情を鏡のように映し出し、体全体で表現します。怒っている者の前では、その怒りをコミカルに表現して笑いに変え、泣いている子供の前では、その悲しみに寄り添うような、優しく小さな動きで、そっと心を慰めます。 彼にとって、パントマイムとは、言葉よりも深く、直接的に魂と対話するための、魔法の言語なのです。
「言葉が通じない」壁が、彼を達人にした
しかし、意外なことに、かつての彼は「言葉」こそが最強のコミュニケーションツールだと信じて疑わない、おしゃべりなオウムでした。 彼が所属していた旅芸人の一座で、彼は物真似芸のスターでした。どんな難しい言葉も、一度聞けば完璧に真似てみせる彼の芸は、多くの観客を沸かせました。
そんな彼の転機となったのは、一座が訪れた、ある異国の村での出来事です。 村の広場で芸を披露していると、隅の方で一人、うつむいている子供を見つけました。彼を元気づけようと、いつものようにおしゃべりな物真似を披露しますが、子供は顔を上げるどころか、さらに悲しそうな顔をするばかり。その村では、一座の言葉が全く通じなかったのです。
初めて味わう無力感。自分の最大の武器である「言葉」が、全く役に立たない。途方に暮れた彼の目に飛び込んできたのは、一座の無口なパントマイマーの姿でした。 パントマイマーは、言葉を一切発しませんでした。しかし、見えない壁を押したり、重い荷物を運んだりする滑稽な動きで、あっという間にその子供を笑顔に変えてしまったのです。
「本当のコミュニケーションは、言葉の先にあるんだ…！」
衝撃を受けたパロットマイムは、その日以来、おしゃべりを封印します。そして、言葉に頼らず、心と心で直接対話する、パントマイムの道を究めることを決意したのです。
解き明かしたい、究極の「無表情」
そんな彼が、今、最も興味を惹かれている観察対象。それが、ヒノモト皇国の忍者、**「ホークアイ」**です。
感情を殺し、「無」になることを極めた忍者。それは、感情を読み取り、表現することを極めたパロットマイムにとって、最も難解で、最も魅力的な挑戦相手でした。 あのポーカーフェイスの裏には、本当に何もないのか？それとも、誰にも見せない、固く閉ざされた感情が眠っているのか？
もし、あのホークアイを、心の底から笑わせることができたなら。それは、パロットマイムにとって、自身の芸が極致に達したことの証明になるのかもしれません。今日も彼は、ホークアイの完璧な「無表情」という名の、見えない壁に挑み続けています。
言葉を超えた対話の達人、パロットマイムの物語、いかがでしたでしょうか。 彼の陽気なパフォーマンスには、そんな深い哲学が隠されていたのです。
さて、いよいよ次回で、20人すべてのキャラクターの物語が完結します。 シリーズの最後を飾るのは、世界のすべてを見通すという、最も謎に包まれた、あのキャラクターです。 どうぞ、お楽しみに！
